Roland Garros: Fonseca doblega a Djokovic
La pista Court Philippe-Chatrier ha presenciado hoy el partido que consagra João Fonseca como uno de los grandes talentos del circuito. Fonseca selló una memorable victoria ante Novak Djokovic por 4-6, 4-6, 6-3, 7-5 y 7-5 después de 4 horas y 53 minutos de batalla, en un partido donde la resistencia física y mental fue tan decisiva como la calidad tenística.
“Fue un partido increíble”, reconoció Djokovic después de la derrota. “Es duro perder después de estar dos sets arriba, pero João mereció ganar. Fue mejor en los momentos importantes del cuarto y quinto set. Encontró golpes increíbles, líneas increíbles. Simplemente estuvo asombroso”.
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Frente a un Djokovic exhausto, que llegó incluso a vomitar durante el encuentro y terminó cojeando en el quinto set, el brasileño de 19años encontró la serenidad necesaria para sostenerse en los momentos de mayor tensión.
“Ni yo mismo lo creía”, admitió Fonseca después del partido. “Fue muy duro jugar contra él con este calor. Si pegaba fuerte, la pelota volvía todavía más fuerte. Si jugaba más alto, él hacía dejadas o atacaba enseguida”.
Durante los dos primeros sets, Djokovic impuso su experiencia con autoridad. El serbio dominó desde el fondo de la pista, manejó los ritmos con precisión y obligó a su rival a jugar incómodo: “Intentaba hacer cosas, pero nada salía bien. Fallaba oportunidades y golpes relativamente fáciles”, comentó Fonseca.
“Ese tipo nunca se rinde. Tiene 39 o 40 años y parece que tuviera 20. Es increíble”.
Pero el partido cambió a partir del tercer set. Fonseca comenzó a devolver más profundo, a tomar más riesgos y a ganar precisión en los puntos según detectaba el desgaste físico de su contrincante.
“Me di cuenta de que él estaba un poco más cansado, y eso me dio un poco más de esperanza”, explicó. “Cuando gané el tercer set, empecé a creer un poco más”.
Lo que siguió fue un intercambio brutal de intensidad física y emocional. Fonseca continuó golpeando con agresividad, especialmente con una derecha demoledora que terminó por desgastar a Djokovic. El serbio, siguió peleando hasta el final y llegó a colocarse 3-1 arriba en el quinto set, pero el carioca nunca perdió la calma.
El momento decisivo llegó en el 5-5 en el parcial definitivo, cuando Fonseca consiguió el quiebre clave. Después, salvó un punto de break en el último juego y remató el partido con tres Aces consecutivos.
“En el quinto set fue todo corazón”, dijo Fonseca. “Ni siquiera podía pensar. Solo intentaba seguir adelante”.
Miles de aficionados brasileños transformaron la pista central parisina en una extensión de Río de Janeiro. “La energía era irreal”, aseguró el joven. “Cada punto importante hacía que el público enloqueciera. Su apoyo significó mucho para seguir creyendo y luchando”.
Djokovic también tuvo un gesto especial con su rival al finalizar el encuentro. Según reveló Fonseca, el serbio lo felicitó en portugués: “Me dijo ‘Parabéns’, que significa felicitaciones. Después me deseó buena suerte y me dijo que siguiera así. Para mí fue un placer compartir la cancha con él”.
Con la eliminación tanto de Djokovic como de Jannik Sinner, el cuadro masculino queda completamente abierto. Fonseca evitó mirar demasiado lejos. “Este es mi primer octavo de final en un Grand Slam”, recordó. “Solo quiero disfrutar el momento. Para mí ya es un gran logro haber llegado hasta aquí”.
Un día como hoy en 2000, Gustavo Kuerten ganaba su segundo Roland Garros al vencer en la final a Magnus Norman. Un año después, Kuerten defendía el título en una final ante Álex Corretja. Quizás, un nuevo brasileño vuelva a coronarse en Francia un cuarto de siglo después.