Marcel Latak sube a la cima del US Open
Hace apenas un par de semanas, hubiera sido lógico pensar que Marcel Latak no imaginaba que terminaría proclamándose campeón júnior del US Open. Sin embargo, el deporte suele deparar historias que se salen del guion.
Latak nunca había ganado un partido en un torneo júnior de Grand Slam. Pero, tras una campaña de ensueño en Nueva York, ahora puede presumir de tener un título de Grand Slam después de derrotar al brasileño Luis Guto Miguel en la final individual masculina.
Guto Miguel es un jugador de enorme calidad y sigue siendo el número 1 del ranking mundial júnior. Llegó a esta final con un título júnior de Grand Slam ya en su palmarés, tras conquistar Roland Garros en junio. Por ello, la victoria de Latak puede considerarse una auténtica hazaña.
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El estadounidense de 17 años remontó un set en contra para imponerse por 3-6, 7-5 y 7-6(13) en un encuentro vibrante y lleno de alternativas. Fue además su cuarta victoria sobre un rival del Top 10 durante el Campeonato Júnior del US Open 2026.
Este triunfo le permite ascender hasta el mejor puesto de su carrera, el número 8 del ranking mundial júnior del World Tennis Tour.
"Estoy encantado con cómo ha salido todo hoy y simplemente me dije que debía ir a por ello", declaró Latak, quien también disputó la final de dobles masculino junto a Tanishk Konduri, aunque cayeron ante el francés Aaron Gabet y el español Valentin Gonzalez-Galino.
"Estuve por delante durante gran parte del tie-break del tercer set y desaproveché puntos de partido. Pero, sinceramente, eso no es nada nuevo; durante este torneo ya había dejado escapar muchos antes de acabar cerrando los encuentros."
"También estuve por detrás en el tie-break y salvé puntos de campeonato, así que estoy muy satisfecho de haber sido agresivo. Luis es un jugador increíble y es el número 1 del mundo por una razón."
"En el segundo set tuve que pensar mucho para entender qué le gustaba, qué no y qué estaba haciendo yo mejor que él. Fue una auténtica batalla mental y estratégica."
La victoria de Latak significa que los dos últimos títulos masculinos júnior de Grand Slam han sido conquistados por estadounidenses, después de que Jordan Lee se coronara campeón en Wimbledon el pasado julio.
Sin embargo, Latak es el primer estadounidense que gana el título individual masculino júnior del US Open desde Taylor Fritz en 2015.
El joven está entrenado por Christian Groh, técnico que anteriormente trabajó con jugadores de la talla de Taylor Fritz, Tommy Haas y Brandon Nakashima, por lo que Latak sigue los pasos de algunos nombres muy destacados del tenis.
"Él [Groh] espera mucho de mí, y debe ser así", añadió Latak.
"Con los objetivos que tengo y con lo que quiero conseguir, necesito seguir mejorando. Me inculcó que, si había un momento para ser valiente y jugar mi tenis, era aquí y ahora."
"Hace un par de meses me dijo que tenía que dar un paso adelante y realmente noté una mejora después de escucharle. Me impulsó muchísimo."
Por su parte, Guto Miguel aceptó la derrota con deportividad. Aunque lamentó haber dejado escapar la oportunidad de conquistar su segundo Grand Slam júnior, reconoció que su futuro inmediato está ya en el circuito profesional.
"Es triste", afirmó el brasileño.
"Pero al mismo tiempo sé que estuve muy cerca de ganar mi segundo título júnior de Grand Slam. Sé que voy por el camino correcto."
"Este ha sido mi último torneo júnior, así que ahora comienza el verdadero viaje. No terminamos como queríamos, pero es positivo ganar confianza y sentir que avanzamos en la dirección adecuada."
"Quiero agradecer a todas las personas que han formado parte de mi carrera júnior. Ahora empieza el verdadero camino."