Zambia regresa al circuito de tenis
Hace poco más de un año informamos sobre el regreso de Zambia como país miembro de la Federación Internacional de Tenis (ITF) después de una ausencia de 12 años. Desde entonces, los avances han sido notables.
La renovación de su membresía motivó, una visita de evaluación de Tapiwa Masunga, responsable de Desarrollo de la ITF para el África Austral, con el objetivo de diseñar un plan de desarrollo del tenis en todo el país. Los representantes de la Asociación de Tenis de Zambia (ZTA) ya expresaban su interés por organizar torneos del ITF World Tennis Tour.
Dos torneos J30
A partir del próximo lunes, Zambia albergará dos torneos consecutivos J30 —la categoría de entrada del ITF World Tennis Tour Juniors— en el Lusaka Club, que cuenta con seis pistas de tierra batida.
Será la primera vez que Zambia organice un torneo del ITF World Tennis Tour desde 2003. El último evento celebrado también fue un torneo júnior, mientras que el torneo profesional más reciente tuvo lugar en 1995 y correspondió al circuito masculino.
La organización de torneos del ITF World Tennis Tour es solo un paso dentro del camino que Zambia ha emprendido, pero se trata de un paso fundamental para impulsar el crecimiento del tenis y fortalecer el deporte.
“Este es un momento histórico para Zambia”, afirmó el presidente de la ZTA, Lighton Musonda. “Volver a organizar torneos del ITF World Tennis Tour Juniors después de más de dos décadas representa un hito muy importante para el desarrollo del tenis en nuestro país.
“Supone una valiosa oportunidad para que nuestros jugadores compitan al más alto nivel y se enfrenten a algunos de los mejores tenistas júnior del mundo.
“Esta experiencia es esencial para elevar el nivel del tenis local e inspirar a los jugadores zambianos. Necesitamos ofrecer a más tenistas de Zambia oportunidades para competir en el escenario internacional.
“Competir internacionalmente es fundamental para el desarrollo de los jugadores. Los jugadores de toda la región también se beneficiarán enormemente de participar en competiciones internacionales.
“Estos tenistas adquirirán una valiosa experiencia, mejorarán su nivel y estarán expuestos a estándares más altos. Esta exposición no solo fortalece a los jugadores individualmente, sino que también contribuye al crecimiento general del tenis en la región”.
El circuito junior avanza como una apisonadora
El ITF World Tennis Tour Juniors completó otro año sobresaliente en 2025 y, por primera vez, se celebraron más de 1.000 torneos en una sola temporada: concretamente, 1.048.
Durante 2025, Maldivas organizó por primera vez un torneo del ITF World Tennis Tour Juniors, mientras que Burundi, Camboya y Cuba regresaron al calendario como países anfitriones, un acontecimiento de gran relevancia para estas naciones.
De los 1.048 torneos disputados, más de 150 tuvieron lugar en países africanos, una cifra que contrasta notablemente con la situación de 2015, cuando solo se celebraron 44 torneos júnior de la ITF en África repartidos entre 12 países.
Esto pone de manifiesto la capacidad de la ITF para superar fronteras y ofrecer más oportunidades competitivas que cualquier otra organización del tenis. En este sentido, el primer torneo J30 de Lusaka contará con una destacada participación de jugadores de la región.
Entre los favoritos locales figuran Kombe Jr Mabo, Mukangwa Brooklyn Siame y Yula Ulendo, que competirán en los cuadros masculino y femenino, mientras que otros jugadores zambianos participarán en la fase previa.
“Existe una gran expectación en Lusaka y en todo Zambia ante la celebración del primer torneo ITF World Tennis Tour Juniors en el país desde 2003”, señaló Matt Byford, director ejecutivo de Juniors, Masters y Beach Tennis de la ITF.
“La ITF se enorgullece de ofrecer una vía global para que los jugadores puedan llegar tan lejos como les permita su talento. El talento está presente en todas partes y, por ello, apoyar a jugadores con potencial procedentes de países menos representados es una de nuestras principales misiones.
“Durante las próximas semanas, los jugadores de Zambia, de toda la región del África Austral e incluso de otros lugares tendrán la oportunidad de ponerse a prueba en un entorno internacional.
“Esto es muy importante para el desarrollo continuo del tenis en Zambia y, al celebrarse estos torneos en casa, esperamos que muchas más personas en todo el país se animen a coger una raqueta”.