Sakamoto y Jodar se enfrentan en Australia

El japonés Rei Sakamoto sabe muy bien lo que es ganar en el Abierto de Australia, ya que lo consiguió en su etapa junior. Ahora regresa a Melbourne para disputar por primera vez el cuadro principal de un torneo de Grand Slam.

Exnúmero uno del mundo junior, Sakamoto se proclamó campeón junior del Abierto de Australia tras un inicio fulgurante de la temporada 2024, lo que le permitió ascender al primer puesto del ranking junior del ITF World Tennis Tour.

Dos años después, Sakamoto competirá por primera vez en el cuadro principal de un Grand Slam tras superar la fase previa, donde derrotó al británico Dan Evans, al estadounidense Colton Smith y al italiano Giulio Zeppieri.

En primera ronda se enfrentará a otro jugador de 19 años y ex campeón junior de Grand Slam, Rafael Jodar. El vencedor de ese duelo se medirá en segunda ronda con el checo Jakub Mensik o el español Pablo Carreño Busta.

Jodar, que en la fase previa venció al australiano Li Tu, al luxemburgués Chris Rodesch y al francés Luca van Assche, fue exnúmero cuatro del mundo junior y ganó el US Open junior en 2024.

Al igual que Sakamoto, Jodar ha seguido una progresión constante en su carrera, comenzando en el ITF World Tennis Tour antes de dar el salto al ATP Challenger Tour. Ambos jugadores cuentan ya con tres títulos del ATP Challenger Tour en su palmarés.