El tenis sigue creciendo en Maldivas
En 2022, la ITF realizó su primera visita oficial de desarrollo a las Maldivas, un año clave para esta nación archipelágica del Océano Índico.
Semanas antes de la llegada a Malé de Jonathan Stubbs, Oficial de Desarrollo de la ITF, el país debutó en la Copa Davis, el torneo masculino por equipos más importante del tenis. Aunque cayó frente a Yemen, Ghassan Al-Ansi hizo historia al lograr la primera victoria maldiva en la Copa Mundial de Tenis masculina. Después, Maldivas derrotó a Bangladesh y Mongolia, y en noviembre disputará la última ronda de eliminatorias del Grupo V Asia/Oceanía.
El debut en la Billie Jean King Cup by Gainbridge estaba previsto para 2022 y en 2023 llegó la primera victoria en la Copa del Mundo Femenina de Tenis, con las jóvenes Layan Mohamed Shamin y Aaraa Aas aal Azim como protagonistas. Stubbs elogió a Maldivas por “dejar huella” en ambas competiciones, abriendo oportunidades para que sus jugadoras compitan por el orgullo de su nación.
El desarrollo es central en la misión de la ITF, que reinvierte el 90 % de sus ingresos en proyectos globales. En las Maldivas, ese crecimiento se evidenció con la organización en agosto de 2022 de dos torneos J30, los primeros del ITF World Tennis Tour en el país. Stubbs destacó que organizar eventos “es fundamental para las naciones”, al dar a los jugadores experiencia internacional en casa y reducir costes de viaje. También rindió homenaje a la Asociación de Tenis de las Maldivas por su profesionalismo.
La Asociación ha modernizado el Centro Nacional de Tenis con nuevas superficies, gimnasio y cancha de prácticas, además de recibir una subvención de la ITF para construir una cancha en una isla local, parte de su programa de desarrollo. Ese impulso coincidió con el lanzamiento de la Iniciativa de Tenis Juvenil (ITF) en 2022, que lleva el deporte a las escuelas y anima a los niños a tomar la raqueta por primera vez. Desde entonces, 1314 niños se iniciaron en el tenis: 663 en 2023, 351 en 2024 y 300 en lo que va de 2025, con un 56 % de niñas.
El Informe Global de Tenis de la ITF 2024 señaló un aumento notable en Maldivas en número de jugadores y canchas, que pasaron de tres a 70 respecto a 2019. Stubbs también confirmó que la Asociación de Tenis de Maldivas recibirá pronto el Reconocimiento de los Sistemas de Formación de Entrenadores de la ITF, un programa iniciado en 2022 que evalúa y aprueba la capacitación nacional de entrenadores para garantizar estándares internacionales.
La ITF estructura su trabajo en seis pilares de desarrollo —rendimiento, participación, formación, instalaciones, eventos y administración— y todos ellos ya tienen presencia en Maldivas.
¡Por un futuro brillante!