Clase de 2025: Lilli Tagger
La serie ‘Class of…’ de la ITF reconoce a los jugadores que han tenido una temporada exitosa en el ITF World Tennis Tour, identifica a talentos emergentes prometedores y a aquellos que se prevé que llegarán muy lejos.
El grupo de este año fue decidido por un panel de expertos. Ashley Keber (WTA), Julia Boyadjieva (ATP), Mark Woodforde (ITF), Mary Pierce (ITF) y Nao Kawatei (ITF) votaron a partir de una lista corta de 19 jugadores. La siguiente protagonista es Lilli Tagger, de Austria.
El deporte es, sin duda, especialmente bello cuando impulsa a alguien desde una relativa oscuridad hasta una posición mucho más elevada en un abrir y cerrar de ojos, y aun así esa persona parece completamente cómoda en su nuevo entorno.
En cierta medida, eso es exactamente lo que le ocurrió esta temporada a la austriaca Lilli Tagger, quien comenzó 2025 en el puesto No. 776 del ranking WTA, tras una mayor exposición en el ITF World Tennis Tour durante los últimos meses de 2024. Aquello sentó claramente las bases, ya que 12 meses después Tagger es una jugadora Top 200: con solo 17 años, ocupa el puesto No. 155 del mundo.
“Este ha sido un año increíble para mí”, dijo Tagger. “Jugué muchísimos torneos y lo pasé muy bien en cada uno de ellos dentro del ITF World Tennis Tour.
“Durante el año trabajamos mucho en mi estilo de juego y, por supuesto, seguiremos haciéndolo. Tengo muchas ganas de continuar el próximo año con los torneos”.
En enero consiguió su primera victoria en un partido de Grand Slam junior en su tercer intento, antes de alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia Junior.
Esa actuación ya sugería que la adolescente podría convertirse en una fuerza a tener en cuenta en el ITF World Tennis Tour Juniors durante la temporada, y esas expectativas se confirmaron de manera espectacular.
Antes de ello, sin embargo, llegó el primer título profesional de la carrera de Tagger en el W35 de Terrassa, a finales de marzo. Tras superar la fase previa, la joven nacida en Lienz solo cedió un set en toda la semana.
Un primer título profesional es un gran logro para cualquier jugadora, pero Tagger todavía estaba compaginando su presencia en el circuito junior y, en junio, se coronó campeona de individuales femeninos en Roland Garros Junior Championships.
Con ese triunfo sobre la arcilla parisina, Tagger se convirtió en la primera chica austriaca en ganar un título individual de Grand Slam junior y en la primera jugadora austriaca en lograrlo desde Jürgen Melzer en 1999.
Llegó al Wimbledon Junior Championships con la ambición de convertirse en la primera jugadora en ganar Grand Slams junior consecutivos desde Alina Korneeva en 2023, y la primera en completar el doblete Roland Garros–Wimbledon desde Belinda Bencic en 2013.
Tagger cayó en cuartos de final, pero su temporada estaba a punto de ir todavía a más. Alcanzó la final en el W75 de Amstetten, seguida de unas semifinales en el W75 de Viena. A partir de ahí, no miró atrás.
En septiembre llegaron dos títulos consecutivos del ITF World Tennis Tour, con victorias en el W75 de Bucarest y el W75 de Kuršumlijska Banja. Con ello, se convirtió en la austriaca más joven en ganar tres o más títulos individuales del ITF World Tennis Tour femenino.
A pesar de todos esos logros, esta intrépida adolescente aún no había terminado su temporada. En noviembre, y en su debut en un cuadro principal del WTA Tour en el Jiangxi Open, Tagger se convirtió en la primera jugadora nacida en 2008 en alcanzar una final WTA, además de ser la finalista más joven y de menor ranking de la temporada 2025.
Ha sido, sin duda, una campaña de auténtico despegue para Tagger, que cuenta con un elegante revés a una mano, similar al de su entrenadora —la campeona de Roland Garros 2010 Francesca Schiavone—, y todo indica que lo mejor aún está por llegar.
“Lilli es disciplinada y está dedicada a trabajar todos los días”, afirmó Schiavone. “Se centra constantemente en mejorar. También se divierte en la pista y disfruta, a pesar del trabajo intenso y exigente que realiza día a día".