La serie “Class of…” de la ITF reconoce a los jugadores que han tenido un gran año en el ITF World Tennis Tour. Identifica a los talentos emergentes más prometedores y a aquellos destinados a alcanzar metas mayores.

El grupo de este año fue decidido por un panel de expertos. Ashley Keber (WTA), Julia Boyadjieva (ATP), Mark Woodforde (ITF), Mary Pierce (ITF) y Nao Kawatei (ITF) votaron una lista de 19 jugadores preseleccionados.

El belga Gilles Arnaud Bailly conquistó cinco títulos del ITF World Tennis Tour y escaló 600 puestos en el ranking ATP. El joven de 20 años, ex finalista junior de Roland Garros y del US Open, así como campeón del Campeonato Europeo Junior, ha dado un paso importante este año en el circuito masculino. Ha ganado cinco títulos del ITF World Tennis Tour, sumado 60 victorias a nivel ITF (la segunda cifra más alta entre hombres y mujeres) y escalado 600 posiciones en el ranking ATP, alcanzando el número 201 a comienzos de noviembre.

“Me ayudó mucho jugar muchos torneos ITF este año”, dijo Bailly. “Al principio del año jugué algunos M15 y obtuve buenos resultados”.

Bailly inició la temporada con dos finales consecutivas en el M15 Monastir 2025 Tennis Tournament | ITF ganando la segunda a comienzos de febrero para su primer título desde 2023, cediendo solo un set en toda la semana. Continuó su fuerte desempeño en la primera mitad del año al conquistar otro título en el  M15 Oegstgeest en mayo, una semana después de ser finalista en el M15 Antalya.

“Cuando empezó la temporada de tierra batida jugué dos M25 más y ganar tantos partidos me dio mucha confianza”, comentó. “Pude sumar muchos puntos y escalar en el ranking”.

La temporada sobre arcilla resultó ser un catalizador positivo para Bailly. Ganó su primer título M25 del año en Uriage, nuevamente perdiendo solo un set en toda la semana.

Luego alcanzó otra final en el World Tennis Tour en el M25 Koksijde antes de vivir una de las semanas más destacadas de su carrera en el  Porto 75 Challenger, donde llegó a la final.

Entrando en septiembre con mucha confianza y en gran ritmo, Bailly sumó su cuarto título del año en el M25 Meerbusch, al que siguió otro momento importante semanas más tarde. El belga se clasificó para el cuadro principal en casa, en el ATP Brussels 250, y obtuvo su primera victoria en un partido a nivel ATP Tour al derrotar a Daniel Altmaier en la primera ronda.

Sobre la variedad de competencia que ha enfrentado en el World Tennis Tour, Bailly dijo: “Jugar todos estos partidos ayudó mucho, porque te enfrentas a jugadores con estilos de juego muy distintos, y aprendes mucho de eso; me ayudó muchísimo”.

La oportunidad de experimentar tantos estilos de juego sin duda lo ha beneficiado en niveles superiores, como lo demuestran su camino a la final en Porto y su excelente victoria sobre Altmaier.

Terminando la temporada con regularidad, Bailly ganó su quinto título del año en el M25 Sintra en octubre, además de llegar a la final del mismo torneo la semana siguiente, cerrando su fantástico año con un registro de 60-19 en victorias y derrotas en el World Tennis Tour.

Una de las razones principales de su ascenso, según su entrenador Dries Beerden, es su enfoque y determinación competitiva.

“Las mejores cualidades de Gilles Arnaud son su mentalidad”, dijo Beerden. “Compite muy bien Siempre da el 100% en los entrenamientos y en los partidos. Su fortaleza mental es muy buena.

“En la cancha se mueve muy bien, lee muy bien el juego. Es un verdadero competidor”.

El enfoque de Bailly en mejoras físicas y técnicas diarias ha dado frutos en 2025.

“Este año tuvo una buena evolución de junior a profesional; desarrolló más masa muscular, así que su derecha y su saque mejoraron mucho”, reconoció Beerden.

“Eso le permitió ganar algunos puntos gratis más durante sus partidos, lo que es muy importante en el tenis masculino moderno”.

Estas mejoras son innegablemente evidentes en la temporada de Bailly: pasó de no ganar títulos en 2024 a conquistar cinco este año y escalar vertiginosamente en el ranking.

Bailly aún no ha participado en un Grand Slam, ni en el cuadro principal ni en la qualy, pero su ascenso meteórico esta temporada sugiere que esto pronto cambiará.

Con solo 20 años, ocupa el puesto 207 del ranking ATP antes del inicio de la temporada 2026. A su ritmo actual, no pasará mucho tiempo antes de que compita en los eventos más importantes.