Zambia abre una nueva era
Zambia marca el inicio de una nueva etapa en su historia tenística tras el restablecimiento de la Asociación de Tenis de Zambia (ZTA) como miembro activo de la Federación Internacional de Tenis (ITF), después de 12 años de inactividad. Este hito impulsó la visita al país de Tapiwa Masunga, Oficial de Desarrollo de la ITF, quien sostuvo reuniones con el presidente de la ZTA, Lighton Musonda, y otras entidades clave como el Comité Olímpico Nacional, el Consejo Nacional de Deportes y el Centro de Desarrollo de la Juventud Olímpica.
Durante su visita, Masunga realizó una evaluación del estado actual del tenis en el país, con el fin de definir una estrategia para su crecimiento sostenible. “Fue un momento importante para Zambia volver a ser miembro de la ITF, y me encantó haber visitado la ciudad a principios de este año. Pero, en muchos sentidos, el trabajo duro comienza ahora”, afirmó.
La ITF y la ZTA ya trabajan en una estrategia integral que aborde áreas clave como el desarrollo de base, la formación de jugadores, la participación internacional y la capacitación técnica. En este contexto, la ZTA expresó su interés en organizar cuatro torneos del ITF World Tennis Tour en el último trimestre de 2025: dos eventos juveniles categoría J30 y dos torneos combinados masculinos y femeninos.
El Lusaka Club, que cuenta con seis canchas de arcilla, es la sede principal contemplada para estos eventos. Sin embargo, Masunga también visitó otras instalaciones, como la escuela femenina de Kabulonga, para evaluar la infraestructura disponible y ampliar el acceso al tenis en otras provincias.
Además, Masunga destacó la necesidad de fortalecer la formación de árbitros y entrenadores para asegurar el éxito de los eventos y programas en curso. “Estamos en proceso de formular una estrategia junto con la ZTA para impulsar el tenis en Zambia. Queremos asegurar que el país cuente con todas las herramientas necesarias para expandir el tenis en sus regiones”, señaló.
Una pieza clave en ese plan es la Iniciativa de Tenis Juvenil (JTI) de la ITF, dirigida a jugadores menores de 14 años. La ZTA planea implementar este programa como base para identificar nuevos talentos, aprovechando que ya existen 11 clubes y canchas activos en todo el país. También se contempla establecer un Centro Nacional de Tenis en Lusaka, que actuaría como sede principal para programas de desarrollo.
Masunga también alentó a los entrenadores zambianos a asistir a la Conferencia Mundial de Entrenadores de la ITF, que se celebrará del 29 al 31 de octubre de 2025 en Lituania. Mientras tanto, podrán acceder a contenidos de la Academia ITF y a talleres de formación que se implementarán localmente. “Hay muchos factores que contribuyen al crecimiento y desarrollo de un deporte en una nación, pero me entusiasmó lo que vi en Zambia. Siempre es emocionante ver un país comprometido y deseoso de mejorar el tenis para las generaciones futuras”, agregó.
Zambia también se ha unido al Número Mundial de Tenis de la ITF, un sistema de clasificación global que permite medir el nivel de todos los jugadores, desde principiantes hasta profesionales, lo que facilitará su integración al circuito internacional.