Sara Errani y Jasmine Paolini siguen soñando a lo grande
Sara Errani y Jasmine Paolini, cabezas de serie número 3, llevaron al tenis italiano a unas semifinales olímpicas por primera vez desde hace 100 años, curiosamente, en los últimos Juegos celebrados en París, los de 1924, cuando Umberto De Morpurgo logró el bronce individual. Su contundente victoria sobre las británicas Katie Boulter y Heather Watson por 6-3 y 6-1 en poco más de una hora les permite seguir soñando con colgarse medalla.
En semifinales, Errani y Paolini encontrarán al otro lado de la red a las checas Karolina Muchova y Linda Noskova, que están exprimiendo al máximo su primer torneo en común. En cuartos de final vencieron a Su-Wei Hsieh y Chia-Yi Tsao de Taipei en un partido de alternativas constantes que se decidió en el super tie break: 1-6, 6-4 y 14-12 en una hora y 43 minutos de juego.
Por fin Errani, en sus quintos Juegos Olímpicos, ha logrado superar la barrera de los cuartos de final en los que se había quedado, formando pareja con Roberta Vinci, en Londres 2012 (frente a las hermanas Williams) y Río de Janeiro 2016 (ante las checas Safarova y Strycova). Quizá por ese último recuerdo, Sara no se confía ante Muchova y Noskova: “Será un partido muy duro. Son dos jugadoras muy fuertes en individuales, pero en dobles juegan muy bien en la red. Intentaremos estudiarlas un poco, ver sus partidos aquí para ver cómo gestionan los puntos. Y luego veremos cómo va”.
Errani y Paolini llevan poco más de un año formando pareja. Se unieron con el objetivo de clasificarse para los Juegos Olímpicos y las cosas fueron bien desde el principio. Su compenetración fue máxima desde el primer instante y la ambición ha ido en aumento. La final de Roland Garros hizo que el sueño de colgarse una medalla se hiciera más fuerte. Ya están más cerca pero las italianas se muestran precavidas. “Aunque estamos felices de estar en semifinales y estamos cerca, de momento, no tenemos medalla. Tenemos que seguir muy concentradas”, dijo Paolini.
¿Cuál es el secreto de las italianas? “La amistad es el punto fuerte de nuestro dobles porque creo que es esencial tener confianza en el otro para jugar bien juntos. Al mismo tiempo creo que en el tenis también nos compensamos muy bien: hemos crecido durante el último año, hemos encontrado la mejor manera de jugar juntas”, apostilló Errani.