Previa: J500 Offenbach
Los eventos J500, justo por debajo de los Junior Grand Slams en términos de clasificación y puntos de clasificación, brindan muy bienas oportunidades para los jugadores del ITF World Tennis Tour Juniors.
Offenbach, que arranca el martes 23 de abril, es el tercero de los siete torneos J500 que se llevarán a cabo durante 2024 después del J500 Cairo y el J500 Blumenau.
El Campeonato Junior de Roland Garros 2024, el segundo Grand Slam Junior del año, comienza el 2 de junio, por lo que un título J500 ayudaría mucho a quienes deseen protagonizar el escenario mundial en París.
Este es el tercer año que el torneo de Offenbach tiene el estatus J500, ya que la ITF lo actualizó desde un J300 (anteriormente denominado Grado 1) en 2021.
Offenback ganó su estatus J500 en las dos últimas temporadas, pero es un torneo con una rica historia que se remonta a 1993, cuando el evento J300 se celebró en Frankfurt antes de trasladarse a su sede actual en 2005.
Tradicionalmente se juega en la semana siguiente a Roland Garros, y allí han triunfado jugadores como Victoria Azarenka, Tomas Berdych, Pablo Carreño Busta, Ana Konjuh, Barbora Krejcikova y Hyeon Chung.
Una gran cantidad de niños y niñas aspirantes buscarán seguir esos ilustres pasos a medida que la escaramuza por los puntos de clasificación y, en última instancia, la batalla para terminar la temporada como el No. 1 del mundo de fin de año, realmente se caliente.
La española Charo Esquiva Banuls ganó el título femenino de 2023
La jugadora mejor clasificada en el cuadro femenino es la australiana Emerson Jones, quien el mes pasado estuvo cerca de ganar su primer título femenino del ITF World Tennis Tour después de llegar a la final en W35 Swan Hill.
J500 Offenbach será sólo el cuarto evento juvenil que Jones haya disputado esta temporada mientras la joven de 15 años continúa ganando experiencia en eventos profesionales y continúa su progresión en el camino del jugador.
También llegó a la final femenina del Abierto de Australia en enero después de haber ganado el J300 Traralgon la semana anterior, mientras que el año pasado se convirtió en la australiana más joven desde Ashleigh Barty en ganar un título de J500. Conquistó todo lo que se le presentó en el J500 Osaka en octubre.
A la número 3 del mundo juvenil en la lista de Offenbach se une Hannah Klugman, quien también ganó un J500 anteriormente después de convertirse en la primera chica británica en ganar el Orange Bowl, o J500 Plantation, en diciembre.
Entre las otras chicas mejor clasificadas que se exhibirán en Offenbach se encuentran la británica Mingge Xu, la checa Alena Kovackova, la serbia Teodora Kostovic y la campeona defensora Charo Esquiva Banuls de España.
En el cuadro masculino, el noruego Nicolai Budkov Kjaer, quien el mes pasado ganó su primer título masculino del ITF World Tennis Tour en M15 Antalya, buscará ganar su primer título juvenil de la campaña 2024.
El joven de 17 años ciertamente estuvo cerca, alcanzando la final en J300 Traralgon y las semifinales en el Campeonato Junior del Abierto de Australia, perdiendo en ambas ocasiones ante el japonés Rei Sakamoto.
El rumano Luca Preda y el británico Oliver Bonding también lucharán por los honores. Ambos ya han levantado trofeos en J500 esta temporada, en J500 Cairo y J500 Blumenau respectivamente.
Jugadores como el francés Thomas Faurel, el checo Maxim Mrva, el favorito local Max Schoenhaus, el serbio Marko Maksimovic y el holandés Mees Rottgering también tendrán la vista puesta en la gloria.