París dice adiós a ‘Nadalcaraz’
El dobles que mayor expectación ha levantado en los Juegos Olímpicos de París 2024, el que conforman Carlos Alcaraz y Rafa Nadal, ha visto truncado su sueño de compartir el éxito colgándose una medalla en dobles al ceder en cuartos de final ante los estadounideses Austin Krajicek y Rajeev Ram por 6-2 y 6-4 en una hora y 39 minutos de juego.
Apelar a la épica no fue esta vez suficiente. Al otro lado de la red se encontraron una pareja conformada por dos ex número 1 del mundo de la disciplina, los estadounidenses Austin Krajicek y Rajeev Ram, cuartos favoritos del evento, muy sólidos con su servicio y que dominaron a placer el juego en la red.
Dieron el primer golpe en el juego inicial, rompiendo ya el servicio de la dupla española. Ya a contracorriente, una doble falta de Alcaraz colocaba el 5-2 favorable a los estadounidenses, que concedieron pocas, poquísimas oportunidades, la primera de ellas, cuando servían para anotarse ese primer set. Pero Krajicek y Ram volvieron a convertirse en un muro.
Los primeros compases del segundo set hicieron soñar con una remontada. Pero los estadounidenses no estaban para bromas. Y en el séptimo juego llegó la rotura favorable a Krajicek y Ram, quienes ya no mostrarían fisuras hasta en el último juego del duelo en el que Austin concedió hasta 3 oportunidades de break para delirio de una grada que estaba encendida. No pudieron aprovechar ninguna de ellas los españoles y con un saque directo Krajicek dictó sentencia y selló el pase a semifinales.
Rafa se despide de los Juegos Olímpicos, competición por la que siempre ha sentido un especial cariño. Siempre quedarán sus dos medallas de oro: la individual en Pekín 2008 y la de dobles, junto a Marc López, en Río 2016.
Nadie sabe si ha sido la última vez que Rafa Nadal pisa la Philippe Chatrier de Roland Garros, donde ha levantado el trofeo de campeón del Abierto francés en 14 ocasiones. Sí volverá a hacerlo Carlos Alcaraz, clasificado para los cuartos de final de la prueba individual, ronda en la que se enfrentará al estadounidense Tommy Paul. El murciano podría seguir los pasos de su ídolo ganando el oro olímpico 16 años después. “Ojalá Carlos y Sara Sorribes y Cristina Bucsa traigan las medallas para España”, dijo Rafa Nadal.
Alcaraz: “Mi sueño de jugar con Rafa y aprender de él se ha cumplido”
“Un poco decepcionados, la verdad. Por el hecho de saber que no vamos a volver a competir juntos, de que esta bonita historia haya acabado aquí. Pero esto es tenis. Unos días se juega mejor y otros días no tienes tan buen feeling. Hay que aceptarlo. Ha sido una experiencia bonita, unos días inolvidables, mi sueño de jugar con Rafa y aprender de él se ha cumplido”, explicó Carlos Alcaraz.
Por su parte, Rafa Nadal, que ha disputado sus últimos Juegos Olímpicos confesó que “me quedo con que ha sido una semana divertida, positiva en muchos aspectos aunque no ha terminado de la manera que soñaba… No he estado al nivel que necesitaba para luchar por una medalla individual y en el dobles hemos estado jugando bien pero hoy no hemos estado muy acertados, no hemos sido capaces de llevar el partido al límite”.
Pese a ello, el campeón balear considera “positiva la experiencia. Hemos tenido una relación fantástica, hemos compartido mucho fuera de la pista y dentro, hemos estado alegres, motivados, intensos e ilusionados al máximo pero no ha podido ser. Y ya está. Me llevo un recuerdo y una experiencia muy bonita para el resto de mi vida”.
“Para mí ha terminado una etapa. Me había marcado los Juegos Olímpicos como objetivo. Voy a volver a casa, a desconectar. Y cuando tenga claro cuál es mi siguiente etapa, sea con una raqueta en la mano o sin ella, lo haré saber”, insistió Rafa, preguntado una vez más por su posible retirada. Pero ¿qué sintió al abandonar la Philippe Chatrier, quizá por última vez? “Agradecimiento. Sentirte como yo me siento cada vez que salgo a esta pista es una satisfacción personal y una emoción interna ver el reconocimiento y el cariño que me dan desde la grada”.