“Los sueños obviamente se cumplen, hay que trabajar para ello”
Santiago, Chile - El embajador de las Finales de Copa Davis y Billie Jean King Junior comenta la previa del evento que se vivirá en Santiago, Chile, del 3 al 9 de noviembre.
¿Cómo estás viviendo tu rol de Embajador del torneo y la promoción de éste?
Es un honor ser embajador de un evento tan importante y que tuve la fortuna de jugar hace unos años atrás. Uno ve la ilusión de los jóvenes y te lleva a ese momento, lo cual atesoro muchísimo.
En la región, estarán Chile, Ecuador y Brasil en la Copa Davis Junior, mientras que en la Billie Jean King Cup Junior estará Chile, Brasil, Perú y España, representando a Iberoamérica. ¿Qué supone para los países de la región tener un torneo de esta envergadura acá?
Yo lo jugué dos veces y tuve que viajar a Europa, que es lejos. Puede ser una ventaja en el sentido de un viaje más corto, seguramente ya han jugado los demás jugadores acá en Chile, conocen las condiciones, no hay un cambio de horario importante, se habla su idioma. Creo que en ese sentido puede ser muy bueno para los países sudamericanos.
Chile ganó la Copa Davis Junior en casa en 2001. ¿Qué significaría para el equipo, el país, y para ti como Embajador que el título se quedara en casa?
Uf, sería un sueño. Pero claro, los sueños obviamente se cumplen, hay que trabajar para ello. Es una tarea no menor, pero creo que lo más importante siempre va a ser el legado que va a dejar un evento de esta envergadura en nuestro país.
Fuiste uno de los mejores juniors de tu época. Ganaste el US Open en dobles con Nico Massú, Roland Garros en dobles con José de Armas y en singles. ¿Qué recuerdos tienes de esa etapa de tu carrera?
Los mejores. Uno lo pasa mejor en esa época que en profesional. Uno anda con pura gente de su generación, y está la inocencia de un adolescente. Después, pasas a profesionales, y uno es más profesional, valga la redundancia, y es más serio, más solitario, pero los recuerdos en la etapa de Junior fueron los mejores en ese sentido, fue donde mejor lo pasé.
Jugaste la Copa Davis Junior en 1995 y 1996, y en el último llegaste a semifinales. ¿Qué recuerdos tienes de esa experiencia representando a Chile en un Mundial?
Me encantaba, me encanta, de hecho. En el 96 llegamos a semifinales, quedamos cuartos. Perdimos contra Australia, perdí contra Lleyton Hewitt. El capitán de Australia era Darren Cahill, el actual entrenador de Jannik Sinner. Después fue entrenador de Agassi, de Hewitt, de Halep, y de hecho cuando trabajé un par de semanas con él me lo contó, yo no me acordaba. Pero sí fue una buena actuación, con un sabor un poco amargo al final.
Te tocó compartir con Hewitt en ese torneo, y estaba Roger Federer también. ¿Tienes alguna anécdota de ese momento?
Uy, de anécdotas, me acuerdo que le ganamos a Perú y Argentina, y éramos los únicos sudamericanos, y después yo perdí con Hewitt, y me molestaban, que cómo yo había perdido con ese jugador. Y yo dije, “Si yo no jugué mal”, y en verdad no jugué mal, me ganó bien. Y me dicen “Oye, pero ese compadre no te puede ganar, si perdió con ese que está allá”. Y yo les digo: “No, ¿perdió con ese?” – Y ese, era Roger Federer.
¿Qué le dirías a la gente que aún no planifica un panorama, para que vengan al Court Central Anita Lizana a ver buen tenis?
Que vengan a disfrutar del mejor tenis del mundo de menores de 16 años. Es un gran evento, un evento a nivel mundial en el que están los mejores 16 países, donde vendrán los futuros campeones y protagonistas del circuito mayor, tanto en hombres como mujeres. Entonces, que traigan a su familia, que disfruten de este hermoso Parque Estadio Nacional, que disfruten del evento, y por supuesto, el gran deporte que es el tenis.