Arranca el J500 de Milán
Llega el Trofeo Bonfiglio en el J500 Milan y la época del año en que el ranking mundial júnior empieza a tomar forma. Es una temporada especialmente importante ya que alberga dos Grand Slams Júnior: el Campeonato Júnior de Roland Garros y el Campeonato Júnior de Wimbledon, que se suceden rápidamente.
La lucha por alzar el Trofeo Bonfiglio comienza hoy lunes y se disputará, una vez más, en el histórico Club de Tenis Milano Alberto Bonacossa.
El tenis se ha disputado en el Club de Tenis Milano Alberto Bonacossa desde 1893 y, si bien la próxima semana se centrará en el futuro del deporte, con una multitud de estrellas emergentes compitiendo, su pasado es impactante en más de un sentido.
En los últimos 20 años, Stefanos Tsitsipas, Alexei Popyrin, Elena Rybakina, Marketa Vondrousova, Alexander Zverev, Belinda Bencic, Katerina Siniakova, Sloane Stephens y Simona Halep han triunfado en el J500 de Milán. Ganar títulos en este nivel de competición júnior fue un paso importante en la trayectoria tenística de cada uno. Jugadores como Jim Courier, Gabriela Sabatini, Ivan Lendl y Jan Kodes también encabezaron el podio del J500 de Milán.
El cuadro masculino estará encabezado por el finlandés Oskari Paldanius, quien, en el puesto número 4 del ranking masculino del ITF World Tennis Tour, es el jugador mejor clasificado.
Paldanius es miembro del Equipo del Tour del Programa de Desarrollo de Jugadores del Grand Slam, operado por la ITF, que ofrece a jugadores de países tenísticos menos desarrollados la oportunidad de viajar y competir en torneos de mayor nivel, algo que de otro modo sería posible. Esta temporada ha disputado principalmente eventos profesionales en el ITF World Tennis Tour y llegó a la final en el M15 Sharm El Sheikh en marzo, pero en los torneos júnior que ha disputado ha alcanzado un alto nivel. Avanzó a las semifinales del J300 Traralgon y del Abierto de Australia Júnior, perdiendo en ambas ocasiones ante el eventual campeón, el suizo Henry Bernet.
También disputará una semifinal hoy en el J300 Santa Croce sull'Arno. Paldanius es sin duda uno de los jugadores a seguir de cerca durante el J500 Milán, al igual que el estadounidense Jagger Leach, número 5 del mundo júnior, quien acaba de ganar el título más importante de su carrera en el J300 Indian Wells el mes pasado. Jugadores como Benjamin Willwerth, de Estados Unidos, el italiano Jacopo Vasami y Jack Kennedy, también estadounidense, buscarán títulos y, en consecuencia, un importante impulso en su clasificación. A propósito, el campeón masculino del J500 Milán del año pasado, Kaylan Bigun, lo conquistó todo en el Campeonato Júnior de Roland Garros, por lo que alzar el Trofeo Bonfiglio podría haber sido un logro aún mayor.
En el cuadro femenino, tres de las cuatro jugadoras mejor clasificadas son checas: Tereza Krejcova, Jana Kovackova y su hermana mayor Alena Kovackova, aspiran al título en el norte de Italia.
Las tres tienen un historial considerable, y Krejcova ya cuenta con experiencia en torneos J500, tras triunfar en el Orange Bowl, el torneo de cierre de temporada, también conocido como J500 Plantation, en diciembre. Jana Kovakova, por su parte, se convirtió en la primera jugadora nacida en 2010 en ganar un título individual profesional tras alzarse con el título en W35 Antalya en marzo. No cumplirá 15 años hasta el mes que viene. En la temporada pasada, Kovakova fue la jugadora más exitosa del ITF World Tennis Tour Juniors, con un total de 17 títulos (ocho individuales y nueve dobles), la mayor cantidad desde 1994, cuando el argentino Federico Browne ganó 21.
Alena Kovakova también cuenta con títulos juveniles, y junto con jugadoras como la británica Hannah Klugman, la española Charo Esquiva Banuls y la estadounidense Thea Frodin, todas ganadoras anteriores del J500, aspirarán a la gloria. Cabe recordar que los torneos J500 ofrecen oportunidades de juego de primer nivel para los jugadores del ITF World Tennis Tour Juniors y otorgan importantes puntos de clasificación a los campeones.
En resumen, los J500 están un nivel por debajo de los Grand Slams Junior, y el J500 de Milán es el cuarto de siete eventos de este tipo en el ITF World Tennis Tour Juniors en 2025.
Los puntos de clasificación acumulados en Milán contribuirán a la clasificación para las Finales Junior del ITF World Tennis Tour en octubre, en Chengdu.
Las Finales Junior del ITF World Tennis Tour presentan a los mejores jugadores del ITF World Tennis Tour Juniors de los últimos 12 meses. Las Finales estarán compuestas por los ocho mejores jugadores del Ranking para las Finales Junior del ITF World Tennis Tour.