Gauff, Svitolina, Jarry y Kovinic, abanderados en Paris 2024

Si ya es difícil tener la oportunidad de defender los colores de tu país en un torneo olímpico de tenis, ser abanderada en la ceremonia de apertura de unos Juegos Olímpicos es algo excepcional. Algo excepcional que veremos en Paris con Coco Gauff, Elina Svitolina, Nicolás Jarry y Danka Kovinic, orgullosos representantes de Estados Unidos, Ucrania, Chile y Montenegro en el desfile que se celebra por las calles de la Ciudad de la Luz.

Ser abanderado de tu país en unos Juegos es un honor que pocos deportistas pueden disfrutar. Si contamos Paris 2024, serán 33 los tenistas que han gozado de tal privilegio desde que el tenis volvió a ser disciplina de competición en los Juegos de verano, en Seúl 1988.

Los nombres de los más grandes figuran entre los abanderados, en los últimos tiempos: grandes campeones de Grand Slams como Novak Djokovic, Stephan Edberg, Roger Federer, Goran Ivanisevic, Petra Kvitova, Andy Murray, Rafael Nadal, Jelena Ostapenko, Gabriela Sabatini, Maria Sharapova, Stan Wawrinka o Caroline Wozniacki han portado la bandera de sus países en la ceremonia inaugural de unos Juegos.

Pero París siempre es una ciudad especial, y la ceremonia inaugural de sus Juegos no puede ser para menos. Si habitualmente los deportistas desfilan ante la afición en el estadio olímpico, en un espectáculo de luz y colores a la altura de la ciudad sede, en la capital de Francia todas las delegaciones recorrerán la ciudad a través de su corazón, el río Sena. Y lo harán en embarcaciones a lo largo de seis kilómetros en los que veremos a los 10.500 deportistas de todos los países participantes. El recorrido acabará en Trocadero, frente a la torre Eiffel, y lugar donde se disputarán diferentes competiciones a lo largo de los próximos quince días.

Para todos, la ceremonia inaugural de París 2024 quedará en el recuerdo. La estadounidense Coco Gauff, campeona del US Open en 2023 y una de las pocas tenistas debutantes en unos Juegos, será la primera tenista en portar la bandera de los Estados Unidos en el desfile de apertura de una competición olímpica. Compartirá honor con el jugador de baloncesto Lebron James. Ambos fueron elegidos por sus compañeros de delegación, y la tenista declara que “es algo que nunca pensé que me ocurriría. Tras conocer la noticia no podía parar de llorar, y más al saber que fueron los propios deportistas los que me eligieron”. Sabe de la responsabilidad del honor que representará para los Estados Unidos: “Los Juegos son una oportunidad para que todo el país disfrute y se una. El deporte da alegrías a todo el mundo. Todos los deportistas estamos orgullosos de representar a nuestro país y de luchar por dar satisfacciones a nuestros compatriotas. Soy fan de algunas de las deportistas con las que me he encontrado en la villa olímpica, compartiendo el día o subiendo en el mismo ascensor. Está siendo una experiencia genial para mí”, afirmó. 

También será un día especial para Elina Svitolina, orgullosa de representar a Ucrania en un momento de conflicto con su país vecino Rusia. La tenista ucraniana fue medalla de bronce en Tokio 2020.

Nicolás Jarry recogerá el testigo como abanderado de una tradición tenística en Chile que nos ha dejado nombres como los de Nicolás Massú o Fernando González. Y todo ello, “en mis primeros Juegos Olímpicos. Es un sueño hecho realidad para mí, ser abanderada de mi país”.

Y no será menos feliz la montenegrina Danka Kovinic, única tenista representante de su país y acostumbrada a llevar el nombre de Montenegro por el mundo del deporte. Ella compartirá el honor junto al regatista Milivoj Dukic.