Fonseca gana el US Junior: "ES INCREÍBLE’

La gente estaba emocionada como si estuvieran en un estadio de fútbol en Río o Sao Paulo. Gritaban "¡Joao Fonseca, Joao Fonseca!" una y otra vez. Eran alrededor de 75 aficionados brasileños ansiosos por ver a su héroe volver y ganar el campeonato el sábado. También cantaban otras cosas, pero el chico de 17 años no siempre podía entenderlas.

Enfrentaba a un rival durísimo, Learner Tien, de 18 años, un estadounidense deseoso de ganar su primer título de Grand Slam en su última competición junior. Los ánimos a todo volumen motivaron a Fonseca para lograr una remontada que parecía improbable durante la mayor parte del partido. Después de superar un set en contra y una desventaja de 0-2 en el segundo parcial, y luego otra desventaja de 0-2 en el tercero, Fonseca se convirtió en el segundo brasileño en ganar el US Open Junior, venciendo a Tien por 4-6, 6-4 y 6-3.

Fonseca logró 41 golpes ganadores, mientras que Tien tuvo solo 10. Se convierte en el primer campeón masculino de Brasil en el US Open desde Thiago Seyboth Wild en 2018. Por su parte, Tien buscaba ser el primer estadounidense en ganar en casa desde Taylor Fritz en 2015. Fonseca dijo emocionado: "No puedo creerlo. Es realmente asombroso. Ayer estaba sin palabras, pero dije que aún tenía trabajo por hacer. Ahora, el trabajo está hecho".

El partido se llevó a cabo después de un retraso de cinco horas debido a los rayos y la lluvia en Nueva York. El tiempo extra fue beneficioso para ambos jugadores en términos de su estado físico. Los partidos del viernes se prolongaron hasta después de las diez de la noche, y la final del sábado estaba programada para las dos de la tarde, hora local.

Tien y Fonseca se habían enfrentado previamente, con Tien ganando en los cuartos de final de Roland Garros el pasado mes de junio. El partido del sábado por la noche comenzó parejo, con ambos jugadores manteniendo sus servicios hasta llegar al 4-4. Sin embargo, Tien, quien había perdido en la final del Abierto de Australia en enero y se había convertido en profesional este verano, logró romper el servicio en el noveno juego y luego ganó el set.

Tien parecía estar en control al tomar una ventaja de 2-0 en el segundo set. Sin embargo, en el marcador 2-1, Fonseca hizo un gran esfuerzo y recuperó el quiebre, lo que entusiasmó aún más a la audiencia. Fonseca compartió: "Cuando logré romperle en el 2-1, llamé a la multitud y eso me dio la motivación para ganar el segundo set y luego luchar por el tercero. Estoy contento de haber peleado hasta el último punto".

El partido estuvo parejo hasta el marcador 5-4 en el segundo set, cuando Fonseca logró un impresionante golpe ganador de revés en un punto de quiebre para llevarse el set y emocionar a sus seguidores. En el tercer set, Tien pareció recuperar el control del partido al tomar una ventaja de dos juegos después de un quiebre temprano. Sin embargo, Fonseca, quien admira a Gustavo Kuerten, mostró el espíritu de lucha de su ídolo y montó una remontada, ganando cuatro juegos seguidos para ponerse 4-2 arriba.

"Estaba pensando, ahora el partido está empatado (a 2-2), y él está jugando mejor. Yo estaba jugando de forma más agresiva. Fallaba más. Pero estaba jugando más agresivo. Tenía más confianza y más coraje. Eso es lo que marcó la diferencia", comentó Fonseca. 

Fonseca cometió 62 errores en comparación con los 28 de Tien, pero su agresividad fue clave para la victoria. Tien admitió con tristeza: "Creo que él encontró su ritmo en el tercer set y ganó más confianza. Durante esos cuatro juegos, del 2-0 al 2-4, elevó su nivel de juego. Y cuando ganas confianza... se vuelve difícil competir contra él".

Finalmente, con una ventaja de 5-3, Fonseca sacó y, en un punto de partido, ejecutó un impresionante golpe ganador de derecha justo en la línea de fondo. Por un instante, tanto Fonseca como la audiencia pensaron que la pelota estaba fuera, pero cuando el árbitro anunció "Juego", el ruido se transformó en celebración.

Roberta Fonseca, la madre de Joao, estaba sentada junto a la pista con muchos miembros de la familia. "Es un muy buen tenista y un muy buen ser humano, y eso es lo que buscan todas las madres", dijo Roberta Fonseca. "Fue asombroso. Increíble. Un sueño hecho realidad, ver algo así. Estoy muy emocionada y muy orgullosa de él".

Fonseca elogió a su oponente con entusiasmo. Dijo: "Es realmente genial. Quiero decir, no somos muy cercanos, pero cuando hablé con él después del partido, me felicitó y me dijo que tenía coraje y que merecía la victoria. Fue realmente agradable escucharlo".

En la final de dobles masculina, el estonio Oliver Ojakaar y el sueco Max Dahlin lograron una impresionante remontada después de perder el primer set. Salvaron dos bolas de partido en un emocionante superdesempate en el tercer set para vencer a la pareja formada por el italiano Federico Bondioli y el austriaco Joel Schwaerzler por 6-3, 3-6 y 11-9. En un momento crítico con un marcador de 9-7 en contra en el desempate, Ojakaar y Dahlin consiguieron dos golpes ganadores de derecha para mantenerse en el partido. Luego, con el marcador empatado 9-9, el saque de Ojakaar forzó un error. Finalmente, en su propio punto de partido, Dahlin cerró el campeonato con una volea de derecha en el centro de la cancha.

"Es increíble, porque ha sido un partido muy duro", dijo Ojakaar. "Estaba un poco tembloroso al principio, pero a medida que avanzaba el desempate los nervios desaparecieron y fuimos a por todas. Ha sido un partido muy duro de ganar. Sólo hemos jugado 3 torneos juntos", dijo Dahlin. "Es un gran compañero y es muy especial ganar un Grand Slam".