En Antalya, Turquía, se inició el sueño para 32 equipos que buscarán llegar a lo más alto del tenis mundial. Una reciente lista de exponentes que hoy brillan en el circuito mayor proporciona una gran inspiración para la cosecha moderna, la clase 2022, que comenzó hoy su campaña en las Finales de la Copa Davis Juniors y la Billie Jean King Cup Juniors por BNP Paribas. 

Denis Shapovalov y Felix Auger-Aliassime (Canadá 2015), Iga Swiatek (Polonia 2016), Carlos Alcaraz (España 2018) y Coco Gauff (Estados Unidos 2018) son sólo un pequeño ejemplo de estrellas del tenis que ganaron recientemente uno de los dos títulos. Claro, hoy es el tiempo de otros protagonistas. 

Así, las finales regresaron a la Academia de Tenis Club Mega Saray por segundo año consecutivo con todas las naciones dispuestas a pujar por los trofeos y la oportunidad de ser nombrados los mejores del mundo en la categoría de menores de 16 años. 

Entre los hombres, España surge como uno de los principales candidatos a alzarse con la corona. Junto con Australia, aparece como el país que más veces ganó este torneo entre los que participan en Antalya: seis ocasiones cada uno. Además, los europeos contabilizan 20 apariciones en las Finales. Números que lo ubican como una potencia.

En su estreno, remontaron la serie contra Egipto y ganaron por 2-1. Tras la caída inicial de Rafael Segado contra Ahmed Monsef (6-1, 1-6 y 6-4), en el segundo juego se lució Martín Landaluce (3° del ranking mundial junior) al derrotar a Nour Fatthala por 7-5 y 6-3. Ya en el dobles decisivo, Landaluce y Carles Córdoba superaron a Monsef y Fatthala (6-2 y 6-1) y sellaron la eliminatoria. “Como cabezas de serie somos los principales favoritos al título, pero el día inicial siempre es difícil porque hay muchos nervios. Sentimos las responsabilidad y transitamos una eliminatoria complicada”, explicó el capitán español Oscar Burrieza a itftennis.com.

“Rafael se vio sorprendido por el jugador número 2 de Egipto. Con altibajos, ese juego se nos escapó”, añadió Burrieza.

Sin embargo, Landaluce -ha ganado la asombrosa cantidad de seis títulos este año, incluido el certamen masculino del US Open en septiembre- se mostró de forma brillante. Y en su triunfo sacó a relucir toda su clase. “Para Martín tampoco fue sencillo, pero a él le gusta la sensación de ponerse el equipo a sus espaldas”, explicó Burrieza.

“Hay mucha inspiración a través de las personas que han jugado este torneo anteriormente”, dijo Landaluce. “Conozco a todos los tenistas que lo han hecho y ha habido tantos jugadores increíbles que han representado a sus países”, remarcó.

“Es fantástico estar aquí y seguirlos. También es fabuloso soñar con estar alguna vez donde ellos están ahora. La Copa Davis es uno de los torneos que quiero jugar en mi carrera. También pretendo disputar los Grand Slams, pero definitivamente la Copa Davis con España”, dijo Landaluce, cargado de ilusión.

Ya en el dobles, el joven español se sumó a Córdoba para definir el 2-1 en un encuentro repleto de emociones. “Los chicos han jugado muy bien, sólidos. Ganaron con claridad. Lo importante es sacar adelante las eliminatorias. Todas van a ser difíciles. Aquí en la Davis hay buenos tenistas. Y puede pasar de todo”, finalizó Burrieza, que ahora espera por Australia.

Precisamente los oceánicos -otros de los grandes favoritos a coronarse- comenzaron pisando fuerte tras su éxito sobre México por 2-1. Charlie Camus doblegó a Santiago Portugal Aponte, en tanto que Andrés Delgadillo igualó para los centroamericanos al vencer a Hayden Jones. Finalmente, el dobles quedó en manos de Camus y Jones, que le ganaron a Portugal Aponte y Delgadillo.

En otras eliminatorias destacadas de la Davis en su jornada inicial, Brasil se marchó exitoso frente a Marruecos (2-1) e Italia derrotó a Gran Bretaña por idéntico marcador. Además, Japón superó a la Argentina también por 2-1 y Francia a Paraguay por 3-0.

Asimismo, en la Billie Jean King Cup Junior, la Argentina (campeón de este certamen en 1999 y 2014) tuvo su primera alegría contra Egipto y sacó adelante la serie por 2-1. En la apertura, Lourdes Ayala venció a Jian Ibrahim por 6-4 y 6-3. Luego, Jana Hossam Salah hizo lo propio contra Luisina Giovannini con un doble 6-2. En tanto que estas cuatro tenistas se midieron en el dobles, que quedó para las sudamericanas por 6-7, 6-4 y 10-5.

“El balance del día es positivo. Ayala jugó realmente bien; empezó tensa, pero se fue soltando. Mientras, Luisina no encontró nunca su ritmo de juego ni físico, estuvo atada. Se vio sorprendida por la singlista número 1 de Egipto, que se mostró muy bien”, analizó Gerónimo Degreef, el capitán albiceleste. “En el dobles, por suerte, ganamos a pesar de los altibajos del partido. Estamos contentos porque siempre es difícil en la primera jornada de un Mundial. Y queremos seguir mejorando”, añadió el argentino.

Por otra parte, Estados Unidos, principal cabeza de serie, despachó sin piedad a Colombia por 3-0. Iva Jovic se lució como la estrella del espectáculo con las victorias tanto en individuales como en dobles, este último junto a Clervie Ngounoue.

Mientras tanto, las campeonas defensoras, la República Checa, derrotaron a España por 2-1. Asimismo, el cabeza de serie N° 3, Australia, tuvo un comienzo dominante con una paliza por 3-0 a Túnez. Finalmente, Japón superó a Chile por 3-0 y Alemania a México por 2-1.

RESULTADOS

Results

Junior Copa Davis – día 1

Grupo A

España 2-1 Egipto

México 1-2 Australia

Grupo B

Italia 2-1 Gran Bretaña

República Checa 3-0 India

Grupo C

Braszil 2-1 Marruecos

Paraguay 0-3 Francia

Grupo D

Estaod Unidos 2-1 Turquía

Argentina 1-2 Japón

Junior Billie Jean King Cup por BNP Paribas – día 1

Grupo A

Estados Unidos 3-0 Colombia

Turquía 2-1 Tailandia

Grupo B

Serbia 2-1 Holanda

Chile 0-3 Japón

Grupo C

Australia 3-0 Túnez

México 1-2 Alemania

Grupo D

República Checa 2-1 España

Egipto 1-2 Argentina