Novak Djokovic alcanza su sueño del oro olímpico
Novak Djokovic se ha convertido este domingo en el campeón olímpico de más edad de la historia, con 37 años y 74 días, al superar a Carlos Alcaraz por 7-6 (3) y 7-6 (2) en dos horas y 50 minutos.
Tensión máxima en la Philippe Chatrier de Roland Garros. Mucho en juego. En especial, para Novak Djokovic quien, a sus 37 años, quizá esté ante su última participación olímpica (aunque visto lo visto, quizá quiera volver en Los Ángeles 2028) y a quien sólo le faltaba el oro olímpico para rematar una carrera ya de leyenda.
Inicio algo titubeante, quizá por los nervios de ambos, pero el encuentro, mediado el primer set, alcanzó un ritmo trepidante y un nivel de juego espectacular. Los dos jugadores tenían la oportunidad de ponerse en ventaja, pero no podían aprovechar ninguna. Djokovic salvaba 8 puntos de break; Carlos hacía lo propio en cuatro. Y así se llegaba a un tie-break que puso por delante en el marcador al serbio, que se lanzó al ataque, sorprendiendo a Alcaraz, tras una hora y 33 minutos de juego.
Si alguien esperaba que el español bajara los brazos se equivocaba. El tenista de El Palmar siguió buscando el resquicio por el que incomodar a su rival. Pero Djokovic no daba ninguna señal de debilidad. Esperaba otro set espectacular en el que nadie parecía dispuesto a ceder y en el que se vieron algunas de las mejores jugadas del partido. Y se llegó a un nuevo desempate. Un desempate para el que harían falta nervios de acero por su trascendencia.
Un desempate para la historia. Tanto para uno como para el otro. Y Djokovic, dando un plus de rendimiento, se regaló 4 puntos de partido. Con una gran derecha a la que Alcaraz no pudo responder Novak se convirtió en el primer el primer jugador que gana la medalla de oro individual masculina sin ceder un set desde que el tenis regresó a los Juegos Olímpicos en Seúl 1988.
“Sólo pedía poder jugar mi mejor tenis y creo que ha sido justo que los dos sets se decidieran en el tie-break. Ha sido una batalla increíble. Sólo cuando ví que Carlos no llegaba a mi derecha he pensado que ganaba… Puse mi corazón, mi tenis, mi salud física, a mi familia, todo… por ganar este oro olímpico”, aseguró a pie de pista el campeón individual de París 2024.
También es, desde este domingo, el quinto jugador en ganar el título individual en los 4 torneos de Grand Slam y la medalla de oro individual en los Juegos Olímpicos, después del estadounidense Andre Agassi, la alemana Steffi Graf (que ganó los cuatro grandes y el oro el mismo año, lo que se conoce como el ‘Golden Grand Slam’), el español Rafa Nadal y la estadounidense Serena Williams.
El serbio saborea este nuevo triunfo como ningún otro. “Llevar la bandera de serbia en la ceremonia de los JJ.OO. de Londres 2012 creía que era lo más que un atleta podía sentir, pero lo que he sentido al conseguir la medalla de oro lo supera, no se puede explicar. Representar a mi país ha sido un honor siempre, en los Juegos Olímpicos o Copa Davis, es algo que me motiva más que nada. Logré bronce en mis primeros JJ.OO., Beijing 2008, y fallé en semifinales en los tres siguientes. Con 37 años y contra el que posiblemente hoy es el mejor tenista del mundo, creo que este es el mejor éxito de mi carrera”, comentó el flamante vencedor.
Para Alcaraz, la medalla de plata “es para los españoles, para España, para mi familia, mi equipo y para mí también”, y aseguró “Voy a aprender mucho de esta situación, intentar no cometer los mismos errores. Este torneo me lo llevo el resto de mi vida, jugar con Rafa, lograr mi primera medalla. Esta semana ha sido maravillosa, muy emotiva, especial. Siempre la voy a recordar.”
Sobre si estos son o no sus últimos Juegos, Djokovic siembra la duda después de decir que estos serían los últimos. “Quiero jugar Los Ángeles, me encanta jugar por mi país en Copa Davis y en los JJ.OO. (Viktor Troicki ríe). No sé si se ríe porque piensa que mis objetivos no son realistas o porque teme estar otros cuatro años conmigo”.
Tanto si estos son sus últimos Juegos como si no lo son, al serbio siempre le quedará París.