Charo Esquiva: "Me encanta representar a España en cada torneo"

Charo Esquiva Bañuls es una de las nuevas caras del tenis femenino español. Actualmente ubicada en el puesto número 10 del ranking juvenil, se clasificó para disputar las Finales del ITF World Tennis Tour Junior 2025 -el equivalente de las Finales ATP y WTA- que se celebrarán en el Sichuan International Tennis Center en Chengdú, China, del 22 al 26 de octubre.

Entre otros logros, la alicantina de 17 años fue campeona juvenil de España en 2024. Además, esta temporada logró dos torneos J300 (Beaulieu-sur-Mer, Francia y Villena, España). También hizo octavos de final en Wimbledon, Roland Garros y cuartos de final en el US Open; asimismo, fue subcampeona de Europa Junior. Sumado a esto, en 2023 celebró en el J500 Offenbach, uno de los torneos más prestigiosos de la categoría.

“Mi familia está formada por mis padres y una hermana mayor llamada Nerea, y vivimos en un pequeño pueblo de Alicante. Empecé a jugar al tenis a los 4 años. Mi padre jugaba al padel y a mí me encantaba irme con él. Entonces decidieron apuntarme a tenis y desde ahí empecé a practicarlo. Lo hice en el pequeño polideportivo de mi pueblo. Ya a los 8 años me fui a entrenar al Club de Tenis Torrevieja. Lo sigo haciendo en este mismo lugar y ya llevo casi 10 años con los mismos entrenadores”, detalla Charo en una entrevista con la ITF. “Acabo de terminar 1° de bachiller. Ahora se viene mi último año en la secundaria y me graduaré”, añade en relación a su vida diaria”, añade quien tiene como mejor ranking el N° 10 entre las juveniles.

-¿Cuáles son tus fortalezas y debilidades en el tenis?
-Creo que mi fortaleza es la lucha y la garra que tengo dentro de pista. Técnicamente hablando diría que mi mejor golpe es la derecha, aunque considero que también tengo un buen saque.

-¿Cómo eres fuera de la pista?
-Me considero una persona divertida. Si no me conoces, pensarás que soy un poco tímida… pero si lo haces, ya te darás cuenta de que no. Me gusta disfrutar mucho el tiempo con mi familia y mis amigos. ¡Y quiero mucho a las personas de mi alrededor!

-En estos meses has ganado torneos en Villena y Beaulieu-sur-Mer, en Francia. ¿Qué significado le das en la actualidad?
-La verdad, venía de hacer una muy mala temporada en el 2024 y ganar esos torneos de tanto nivel me ayudó mucho para volver a confiar en mi tenis. Creo que estoy haciendo una muy buena temporada y espero seguir así.

-¿Cuáles son los rivales más difíciles que has enfrentado entre los Juniors?
-Algunas de las adversarias más difíciles que me he encontrado han sido Alena Kovackova y Mia Pohankova. Me gusta enfrentarme a ellas porque me hacen jugar a mi 100% y disfruto de esos partidos.

-¿Quién es tu ídolo, en la vida o en el deporte?
-Siempre que me preguntan sobre mis ídolos, digo que son mis padres. Ellos son mi ejemplo a seguir desde que era muy pequeña y siempre me han enseñado que si quieres algo, hay que ir a por ello. Me han apoyado en todo, a cada momento. En lo deportivo, Nadal siempre me ha transmitido algo más que ver a un simple jugador de tenis. Ha sido mucho más que eso. Lo sigo desde pequeña y siempre ha sido mi gran ídolo.

-¿Qué significa hoy Alcaraz para el tenis de tu país?
-Carlos es muy importante para el tenis español. No solo demuestra un gran nivel, sino que lo hace divirtiéndose en la pista. Debemos tomar el ejemplo de disfrutar mientras sufrimos.

-¿Cuál es el legado que dejó Nadal en el tenis español?
-Me atrevería a decir que Rafa es el más grande de la historia. No sólo hablando de nivel, sino que demostró que mentalmente ha sido el más grande junto a Roger Federer. Todos tenemos como gran ejemplo a Rafa, y aunque Carlos ha demostrado que el legado continúa, muchísimos otros españoles le seguimos detrás.

-¿Cómo ves la transición al profesionalismo?
-Sinceramente, creo que ya estoy preparada para dar ese paso. Mi plan es compaginar este año entre juniors y profesionales y ya el año que viene dar el gran paso. Considero que tengo nivel para competir con las profesionales.

-¿Cuáles son tus mayores sueños?
-Me encantaría jugar algún Grand Slam de profesionales. Y bueno, si me hablas de soñar… ganar un torneo de esta magnitud alguna vez.

-¿Qué es el tenis en tu vida?
-Diría que el tenis es mi manera de entender la vida. Los valores que me transmite son difíciles de encontrar en otro deporte. Fundamentalmente, el respeto hacia los otros jugadores que están luchando por lo mismo que tú, la disciplina diaria y el compromiso.

-¿Te gustaría jugar alguna vez la Billie Jean King Cup y los Juegos Olímpicos?
-¡Me encantaría llegar a disputarlos! Me gusta representar a mi país y ojalá algún día lo pueda llevar a lo más alto. Desde muy pequeña me han encantado los Juegos Olímpicos y estar ahí sería un sueño hecho realidad.

-¿Qué significó para ti jugar la Billie Jean King Cup Junior?
-Quizás fue la mejor experiencia deportiva que tuve. Tuvimos algo de suerte porque perdimos en las rondas previas con Gran Bretaña en el super tie break del dobles decisivo. Pero se celebraba en Córdoba y me llamaron para jugar con España. No íbamos de favoritas, pero tuve la suerte de compartir el equipo con Lorena Solar y Neus Torner, que son dos amigas mías. Fue una semana inolvidable. ¡Pasamos como primeras de grupo y después avanzamos a las semifinales! Luego perdimos con las futuras campeonas, Estados Unidos, pero la verdad es que disfruté mucho esa semana. Por eso, ojalá que alguna vez me toque vivir lo mismo que en Córdoba aquel año, pero esta vez jugando entre las profesionales. Absolutamente, una experiencia inolvidable.