A seis semanas de la temporada 2024, los jugadores están dejando su huella en el ranking juvenil del ITF World Tennis Tour. El primer evento J500, torneos que están justo por debajo de los Grand Slams Junior, se llevará a cabo a finales de este mes en El Cairo. Ahí se medirá el pulso del inicio de año en el tenis junior.

• Quizás los nombres más notables en 2024 hasta ahora sean Rei Sakamoto de Japón y Renata Jamrichova de Eslovaquia, quienes ganaron los títulos individuales masculino y femenino respectivamente en el Abierto de Australia. Para ambos, fue su primer éxito individual en un Grand Slam Junior. Sakamoto, quien se convirtió en el primer japonés en encabezar el podio de individuales en el Abierto de Australia, es el número 3 en la clasificación masculina, mientras que Jamrichova ocupa el primer lugar en la clasificación femenina.

 

• Hay que poner el foco en los ganadores de dobles en un Grand Slam Junior y en Iva Jovic y Tyra Caterina Grant conquistaron todo lo que tenían delante en el cuadro femenino, con Maxwell Exsted y Cooper Woestendick haciendo lo mismo en el cuadro masculino. Exsted y Woestendick también ganaron en dobles en el J300 Traralgon, el evento de preparación para el Abierto de Australia, donde este último también alcanzó los cuartos de final en individuales. Woestendick ha saltado 29 lugares en el ranking desde el comienzo de la temporada para ocupar ahora el puesto 13, el más alto de su carrera, en el ranking masculino.

 

• Dos notables ascensos en la clasificación masculina son Jan Kumstat de Chequia y Mees Rottgering de Holanda. Kumstat llegó a la final individual masculina del Abierto de Australia, saltando 28 lugares combinados en 2024 hasta el número 9, el más alto de su carrera, en la clasificación masculina. Mientras tanto, Rottgering alcanzó las semifinales del Abierto de Australia y del J300 Traralgon, impulsándolo 25 puestos hasta el puesto 10 del ranking, el más alto de su carrera.

 

• De los jugadores ahora clasificados en el Top 50, el nombre que salta inmediatamente es Ian Mayew de Estados Unidos. Mayew que ascendió 223 lugares esta temporada hasta alcanzar el puesto 40, el más alto de su carrera, después de ganar el J300 San José y el J300 Barranquilla.

 

• El serbio Ognjen Milic es otro que disfrutó de un comienzo de campaña espectacular y ganó títulos individuales en el J200 Nueva Delhi y J200 Kolkata, subiendo 75 lugares hasta el puesto 49 en la clasificación masculina como resultado.

 

• Por el lado femenino, la lituana Laima Vladson, de 16 años, ganó el J200 Bratislava y llegó a la final en el J200 Hammamet y el J200 Túnez. Ha subido 48 lugares hasta el puesto 52 en el ranking femenino.

 

• Shannon Lam de Estados Unidos tiene solo 15 años y parece que su momento llegará esta temporada. La adolescente ha subido 49 lugares hasta el puesto 60 en el ranking después de ganar tanto en individuales como en dobles en J300 San José. Su compañera, Thea Frodin, saltó 51 lugares hasta el puesto 70.

 

• Estos son solo algunos nombres con los que evocar las primeras etapas de la campaña 2024, pero otros seguramente empezarán a brillar a medida que avance la temporada. Las clasificaciones se actualizarán el lunes dependiendo de los resultados de este fin de semana. En resumen, un comienzo apasionante.