Aniek van Koot consigue su séptima medalla paralímpica
La holandesa Aniek van Koot ganó a Wang Ziying de China, RP para colgarse la medalla de bronce en los individuales femeninos del evento Paralímpico de tenis en silla de ruedas París 2024.
Van Koot y su compañera Diede de Groot sufrieron una derrota impactante y dolorosa ante el inspirado dúo japonés Yui Kamiji y Manami Tanaka en los dobles femeninos. Sin embargo, Van Koot supo reponerse anímicamente a tiempo para ganar la medalla de bronce en individuales femeninos.
La jugadora de 30 años se impuso por 7-6 (3) 6-1 para ganar la séptima medalla paralímpica de su carrera, lo que la convierte en la segunda jugadora en la lista de todos los tiempos de más medallas paralímpicas en todas las categorías de tenis en silla de ruedas.
Solo su compatriota superestrella holandesa Esther Vergeer y el estadounidense David Wagner han ganado más: ocho. Aunque Van Koot podría haber deseado algo más, considera que la plata y el bronce son un botín de medallas más que aceptable dadas las circunstancias.
“Después de la derrota de ayer, estoy muy contenta y feliz con un bronce en individuales”, dijo la zurda Van Koot. “Ziying es una jugadora dura, y perdí la última vez que jugué contra ella en la Copa del Mundo por Equipos BNP Paribas.
“Fue difícil superar la derrota de ayer en dobles cuando estaba en juego una medalla de oro. Jugué numerosos súper tiebreaks en mis sueños, no dormía muy bien. Pero tienes que ponerte en marcha e intentarlo de nuevo. Nunca salgo a la cancha para ver si voy a perder.
“Lloré después de perder contra Kamiji en las semifinales, pero esto lo compensa”.
Su regreso de las medallas en París también es más que satisfactorio en el contexto de que Van Koot tuvo una cirugía de mano en marzo de 2023. Si bien no llegó a decir que había contemplado dejar el tenis en silla de ruedas, está claro que la situación le pasó factura.
“El año pasado no pensaba en dejarlo, pero me hicieron una operación seria y ahora estoy aquí ganando plata y bronce”, dijo Van Koot, cuya pierna derecha era más corta que la izquierda al nacer, y una serie de operaciones correctivas que no dieron resultado y terminaron en amputación.
“El bronce y la plata me parecieron algo muy lejano el año pasado. No lo estaba disfrutando mucho, pero también me dio tiempo para reflexionar. Sé que es un cliché, pero me ayudó y me hizo apreciar más las cosas”.
A pesar de haber ganado siete medallas paralímpicas a lo largo de los años, este fue el primer bronce de Van Koot. A pesar de una frase casual sobre que tenía algo nuevo para su colección, reveló que no guarda ninguna de sus medallas en su casa.
“No sé dónde están las medallas”, dijo Van Koot. “Mis padres tienen un pequeño museo donde guardan todo. Pero más que las medallas aquí, ha sido fantástico competir en un escenario como este frente a familiares y amigos”.