Foto: Eisele/Giubilo/ZimmerJuan Martín del Potro (ARG)
LONDRES, REINO UNIDO: Juan Martin del Potro consigue la medalla de bronce en Londres 2012 tras batir al número dos del mundo Novak Djokovic 7-5 6-4, en 1 hora y 48 minutos de partido en la Pista 1 de Wimbledon.
Es la primera medalla olímpica argentina en estos Juegos, la primera en la historia albiceleste en individuales masculinos, y la primera desde que los doblistas Javier Frana y Cristian Miniussi ganaran el bronce en Barcelona 1992.
La lluvia retrasó el comienzo del partido y dividió el primer set en dos partes. Djokovic empezó sirviendo magistralmente en el primer juego y se mostraba muy ofensivo, especialmente cuando se acercaba a la red para atacar. Del Potro en el servicio hacía una Gran Willy en el sexto juego, pero el ojo de halcón confirmaba que la pelota se quedaba fuera de la línea. Sacando ventaja en el marcador y con 23 minutos jugados, la organización paraba el partido por la lluvia torrencial que obligaba a cubrir la pista.
A la vuelta del descanso, el albiceleste conseguía rematar el juego. Los tenistas luchaban con sus drives desde el fondo de la pista pero los golpes de revés del serbio cambiaban la dirección de la bola desconcertando en ciertos momentos al argentino. Con el marcador a 4-5, Novak hacía un muro en la malla convirtiendo los tiros del tandilense en una volea ganadora. Con un 5 a iguales, Del Potro lograba quebrar el servicio de Djokovic que cometía varios errores no forzados. El argentino aventajaba 6-5 mientras servía para el set. Le hicieron falta 14 juegos para ganar porque el serbio forzaba a menudo sus errores. Finalmente, una bola de este quedaba atrapada en la red y le daba el 7-5 a Argentina.
Djokovic partía en la segunda manga sirviendo con menos confianza. Llegó el “deuce” y el segundo saque del de Belgrado, que tras una forehand y un revés lanzaba un globo ganador. A Novak le fallaba su segundo servicio, pero por el contrario, mantenía fuerte el revés y el drive. El quiebre decisivo llegó en el tercer juego. Con un cambio de táctica, e intentando sorprender con más aproximaciones a la red, el albiceleste perfeccionaba por momentos los golpes encajando la bola en ángulos imposibles y moviendo a su rival en la pista. Manteniendo su juego y apretando desde la baseline, Del Potro forzaba a Djokovic a cometer errores. Sirviendo para el partido, y con el 15-30 a favor del belgradés, Del Potro lanzó un “ace” que puso el marcador a 30 iguales y otro buen servicio con el que el serbio se quedaba en la red. Con otro “ace”, Del Potro sellaba el partido y se hacía con el bronce. “Irme con la medalla es un sueño”, dijo en la rueda de prensa.
El argentino se mostraba claramente emocionado tras el partido “Este triunfo es de los mejores. No tengo muchas victorias espectaculares, la del Abierto de EE.UU. y no mucho más. No te puedo decir si es más o menos pero lo siento en el corazón. Estoy feliz por lograr algo que era muy difícil desde el principio. Es un día histórico darle a Argentina su primera medalla”.
Reponerse tras la semifinal
El desencanto de perder una semifinal olímpica es inevitable, pero en el podio hay sitio para tres, y el saber reponerse a contrarreloj es fundamental, porque son tres los que pasan a la historia. Así lo explicaba el tandilense “Estuve llorando hasta las 3 de la mañana, y creo que me descargue tanto que dormí bien, recuperar energías y sentir el apoyo que me estaban brindado que llega al corazón y a uno le da mucha potencia para salir a jugar estos desafíos. Fue gracias a ellos y a las personas que me acompañaron acá”.
Novak, el cuarto hombre
A Novak Djokovic le tocó ser el cuarto hombre y demostrando su gran deportividad, declaraba después del partido “Hemos tenido los dos un día para descansar. Jugamos un buen partido. Estoy triste por mí pero estoy contento porque él ha ganado una medalla. Es un buen tipo”.
Frente a frente previo
El argentino sólo había vencido en una ocasión a Djokovic y fue en la Copa Davis de 2011 en Belgrado, pero con la salvedad de que el serbio se tuvo que retirar lesionado. Los otros cuatro enfrentamientos entre ambos jugadores se los llevó el serbio.
El estado anímico de Del Potro era una incógnita después de la dura jornada del viernes. El argentino tuvo la victoria muy cerca en la semifinal que disputó frente a Roger Federer pero acabó derrotado por 36 76(5) 19-17 en el partido más largo a tres sets de la historia de la competición olímpica de tenis. El argentino terminó hundido y entre lágrimas y luego saltó de nuevo a la cancha para encajar otra derrota en los dobles mixtos junto a Gisela Dulko.
Tras la victoria de hoy, Del Potro fue capaz de ser más analítico con la derrota frente a Roger Federer “Jugué cuatro horas contra el mejor de la historia y no le gané porque él lo hizo un poco mejor que yo, pero hoy le gané al número dos del mundo y voy por un camino que con tiempo las diferencias las voy a acortar”.
El camino al bronce
El número dos del mundo, Djokovic, tuvo una semifinal más corta pero igualmente dura en lo emocional ya que perdió contra el ídolo local Andy Murray en 2 sets consecutivos. En su campaña olímpica, el belgradés ha dejado en el camino a Fabio Fognini, Andy Roddick, Leyton Hewitt y Jo-Wilfried Tsonga.
El ex campeón de Abierto de Estados Unidos 2009, ha tenido que lidiar con muchos jugadores hasta llegar a esta final por el bronce. Ivan Dodig, en primera ronda, Andreas Seppi, en segunda, Giles Simon, en tercera, Kei Nishikori, en cuartos de final, y Roger Federer contra el que perdió en uno de los partidos más épicos que se han vivido nunca a tres sets (3-6 7-6 19-17).
El británico Andy Murray ha conseguido la medalla de oro derrotando a Roger Federer por 62 62 64.