Foto: Eisele/Giubilo/ZimmerRoger Federer (SUI)
El suizo Roger Federer peleará finalmente por la medalla de oro tras imponerse al argentino Juan Martín del Potro en partido de individuales masculinos a tres sets más largo de la historia olímpica 36 76(5) 19-17. El argentino por su parte tiene todavía la oportunidad de hacerse con la medalla de bronce.
El jugador de Tandil estuvo a dos puntos de la victoria en cuatro distintas ocasiones pero el suizo supo resolver cada una de estos momentos comprometidos para hacerse con una histórica victoria en la Competición Olímpica de Tenis.
Federer , campeón del torneo de Wimbledon en sietes ocasiones sobre la misma pista de la semifinal, partía como claro favorito pero pronto quedó claro que el partido no sería un camino de rosas. A pesar de que fue el suizo el que dispuso de las primeras oportunidades de quiebre, del Potro fue poco a poco haciéndose con el mando del set. El argentino mostró en el primer parcial el gran juego que lo aupó al Olimpo del tenis en 2009, potentes saques, derechas planas y demoledoras y un revés cortado profundo que era capaz de levantar cualquier pelota por baja y liftada que llegase.
En la segunda oportunidad de la que dispuso, del Potro supo aprovechar la pelota de quiebre de se le presentó y se llevó el primer set por 6-3 para alegría de los numerosos aficionados argentinos que se encontraban en las gradas.
El segundo set discurrió muy igualado, con ambos resolviendo con sangre fría los puntos de quiebre que concedían. Tanto Del Potro como Federer subían el nivel en cuanto se veían en apuros y salían del atolladero. El quiebre estuvo muy cerca para el suizo en el segundo juego pero Del Potro resolvió con un potente saque y luego respondió cada uno de los golpes a la línea que mandaba el suizo con un nivel defensivo extraordinario. En el quinto juego fue el turno del argentino para poner presión sobre el suizo pero este también echó mano de grandes saques para quitarse los problemas de encima.
La igualdad derivó en una muerte súbita, una especialidad en la que el suizo maneja los tiempos como nadie y así lo demostró. El de Basilea adquirió una ventaja inicial de 4-1 que fue neutralizada por el argentino. Luego se volvió a ir otra vez más en el marcador y esta vez ya no dejó margen para la recuperación y se llevó el tie break por 7-5. Todo quedaba por decidir en una tercera y definitiva manga.
Y el tercer set fue el que dio al partido su matiz histórico. Ninguno de los dos jugadores estaba dispuesto a aflojar y se aferraban al partido con todas sus armas. Eso significaba que, juego tras juego, la igualdad permanecía y nadie era capaz de quebrar. El tercer set no tiene tie breaks por lo que el quiebre era la única manera de cerrar una agotadora y emocionante contienda.
Federer servía con una autoridad incontestable y Del Potro, aunque no se mostraba tan sólido, lograba manejar las bolas de quiebre con solvencia y las resolvía favorablemente. Los juegos se sucedían y el quiebre no llegaba.
Con el marcador 9-9, Federer aprovechó un mal momento de Del Potro, con dos dobles faltas incluidas, para romper el servicio del argentino y servir para ganar el partido. Todo parecía resuelto después de la solidez mostrada por el suizo al saque, pero en ese preciso instante acusó la presión y perdió la ventaja en el siguiente juego. Vuelta a empezar.
El partido retomó entonces el mismo hilo anterior y vio como los dos jugadores conservaban todos sus servicios con un Del Potro que salvó tres bolas de quiebre con 14-14 en el mardador.
El partido se alargaba pero la calidad del espectáculo no decayó en ningún momento. Del Potro necesitaba sus mejores golpes para hacer daño al suizo y alternaba pelotas profundas de derecha con reveses a dos manos que producían ángulos imposibles. Pero el suizo no perdía la concentración y mantenía la sangre fría que le ha hecho llegar donde ha llegado.
Del Potro tuvo un bajón en su saque con empate a 17 en el marcador y allí estaba el suizo atento a su oportunidad. Llegó el quiebre y ahora faltaba confirmarlo y llevarse el partido al saque, algo en lo que había fallado antes. Del Potro puso mucha presión para recuperar el quiebre pero esta vez no pudo ser y el suizo se metió en la final olímpica con un tanteo final de 36 76(5) 19-17.
Delpo se mostraba resignado al final del partido: “No es una situación fácil. Estos partidos siempre le toca ganar a alguien, y hoy le tocó a el. Como otros partidos importantes que jugamos me tocó ganarlos a mí en el US open y hoy queda para él.”
Federer por su parte destacó la dificultad de sacar siempre para mantenerse en el partido en el tercer set: “Estoy emocionalmente exhausto por haber servido para mantenerme en el partido tantas veces, básicamente he estado por detrás en el marcador durante todo el partido menos cuando serví para ganarlo.”
Federer luchará por la medulla de oro el domingo y Del Potro por la de bronce en un partido de cuyo horario informaremos en cuanto estén confirmados.
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