Años: 1896 - 2012
En 1896, Atenas fue el escenario de la primera olimpiada del mundo moderno, donde se cumplió el sueño de Baron Pierre de Coubertin, el fundador del Comité Olímpico Internacional (COI) en 1894. Él tenía la idea en la que los Juegos Olímpicos pudieran ser una plataforma de unión en la que las diferencias de religión, estatus social, política y razas quedaran en segundo plano.
Un siglo más tarde, el legado de Coubertin sigue vivo con los Juegos, los cuales proveen una oportunidad única para los tenistas que representan a su país entre otros muchos atletas en otras categorías deportivas.
Se olvida con frecuencia que el tenis fue uno de los nueve deportes que tuvieron lugar en las Olimpiadas de Atenas 1896. El irlandés John Boland derrotó a Dionysios Kasdaglis y pasó a la historia por ser el primer campeón olímpico en tenis. Cuatro años después, en París, la británica Charlotte Cooper se convirtió en la primera medallista de oro femenina frente a Helene Prevost.
El deporte continuó siendo parte de los Juegos hasta 1924, con Laurie Doherty, Suzanne Lenglen y Helen Wills entre otras sobresalientes ganadoras, pero el tenis se dio de baja como categoría olímpica después de 1924. En México 1968 se jugó como deporte exhibición, pero no fue hasta Los Ángeles 1984, donde se jugó como evento de demostración para jugadores de 21 y menores, cuando el tenis volvió para quedarse.
El regreso fue abalado por el presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF) Philippe Chatrier, el Secretario General de ITF David Gray y el Vicepresidente de ITF Pablo Llorens, con un gran apoyo del Presidente del COI Juan Antonio Samaranch. El éxito del evento fue aplastante y el COI decidió reintroducir el tenis a partir de Seúl 1988 como deporte de élite esencial en las Olimpiadas.
El evento de tenis olímpico se ha fortalecido desde entonces, Olimpiada tras Olimpiada. En Beijing 2008 la competición batió records de asistencia y en número de acreditaciones solicitadas por los mejores jugadores del momento.
Muchas de las mejores raquetas del mundo han ganado medallas de oro para sus países. Entre muchos otros, figuran Stefan Edberg, Boris Becker, Andre Agassi, Goran Ivanisevic, Roger Federer, Rafael Nadal, Steffi Graf, Gabriela Sabatini, Arantxa Sanchez Vicario, Venus y Serena Williams.
El tenis en silla de ruedas fue introducido en los Juegos Paralímpicos en Seúl 1988, como evento de demostración y alcanzó su estatus completo de medallas en Barcelona 1992. Permaneció como deporte de élite y en Beijing 2008 compitieron los mejores jugadores del mundo.
-Continúa leyendo el primer capítulo: Raíces