Años: 2004 - 2012
La gran novedad de los juegos de Sydney fue la introducción de los puntos de ranking para los hombres. Hay una escuela de pensamiento que dice que las Olimpiadas tienen suficiente incentivo para un jugador sin la necesidad de acumular puntos de ranking. Pero el contra argumento es que en un evento con el prestigio y el calibre de los Juegos las actuaciones deben de contar en el ranking personal de los participantes.
Atenas 2004
Cuatro años después en Atenas, cuando se temía que la ciudad no estuviera a punto para el evento, los puntos de ranking se instauraron para las mujeres. Justine Henin que por entonces competía bajo el nombre de casada Henin-Hardenne, le confirmó al mundo su soberanía con la medalla de oro.
El partido más duro de Henin el que jugó a tres sets contra Anastasia Myskina en semifinales. Amelie Mauresmo le esperaba en la final pero la belga derrotaba a la francesa 63 64, mientras que el bronze se puso en manos de Alicia Molik que dejaba fuera del medallero a Myskina.
El dobles femenino vio a una China emergente que se preparaba para ganar en los Juegos de Beijing. Li Ting y Sun Tian-Tian conseguían el oro 63 63 contra las españolas Conchita Martínez y Virginia Ruano Pascual. A pesar de la derrota, el momento fue épico porque Martínez se convertía en la primera tenista en conseguir una medalla en tres Olimpiadas diferentes.
Pero Atenas quedará en la memoria de los chilenos para siempre. Nicolás Massú fue el hombre de los Juegos. El viñamarino derrotaba a Gustavo Kuerten y Carlos Moyá en las primeras rondas, a Taylor Dent en semifinales y a Mardy Fish en la final. El último encuentro se saldó con una victoria gloriosa a cinco sets 63 36 26 63 64.
Pero Massú no había completado la gesta. Su compatriota Fernando González se hacía con el bronze contra Taylor Dent. Massú y González se emparejaban para llevarse el oro en el dobles. Los chilenos remontaron los dos sets de desventaja hasta el camino de la gloria. Al otro lado de la red caía el dúo alemán formado por Nicolas Kiefer y Rainer Schuettler 62 46 36 76(7) 64.
Beijing 2008
La próxima parada fue Beijing, en 2008, y en China brilló Rusia. Elena Dementieva, Dinara Safina y Vera Zvonareva se repartieron el oro, plata y bronze. En la final Dementieva derrotaba a Safina 36 75 63 para hacerse con la mayor proeza de su carrera.
Rafael Nadal añadió el oro olímpico a su vitrina. El español perdió un set contra Potito Starace en el primer set, pero fue un lapsus que no se repitió, y escaló los peldaños del pódium para vestirse de oro. Fernando González se tuvo que conformar con la plata tras el partido final 63 76(2) 63 en el que Nadal se mostró intratable. El serbio Novak Djokovic logró el bronze frente a James Blake.
Venus y Serena, las hermanas Williams, se apoderaban del oro en el dobles por segunda vez. No fue la victoria dorada de los suizos Roger Federer y Stanislas Wawrinka frente a los suecos Simon Aspelin y Thomas Johansson lo que la gente más recuerda de aquel día. Fueron las lágrimas del ya legendario Federer al que le era imposible disimular la emoción de llevar a su país a lo más alto del podio.
El tenis es ya parte de la familia olímpica. Cuando uno observa el orgullo y la felicidad de los ganadores que como Roger Federer portaron la bandera nacional en la ceremonia de apertura, es un hecho que, incluso en un deporte donde algunos jugadores pueden ganar fortunas inmensas, los cinco anillos les hace vibrar. ¡Empieza la cuenta atrás para Londres 2012!
Escrito originalmente por John Parsons y actualizado por Chris Bowers y Chris Archer.